RUWA JURAI– Shin Tae-yong kembali menjadi sorotan publik sepak bola Indonesia setelah prestasinya bersama Timnas senior maupun U-23 dinilai melampaui pelatih-pelatih sebelumnya. Sementara itu, keputusan Erick Thohir memecat Shin Tae-yong menuai kritik tajam dari pecinta sepak bola Tanah Air.
Shin Tae-yong berhasil membawa Timnas Indonesia menembus putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026, finis di posisi tiga dengan selisih satu poin dari Australia, serta menorehkan kemenangan bersejarah atas Arab Saudi. Selain itu, di level U-23, Shin Tae-yong menjadi satu-satunya pelatih yang membawa Indonesia ke semifinal Piala Asia U-23, melampaui prestasi pelatih sebelumnya seperti Indra Sjafrie dan Fakhri Husaini.
Keunggulan Shin Tae-yong bukan hanya terlihat dari hasil akhir, tapi juga pola latihan yang detail dan strategi permainan yang inovatif. Analisis mendalam terhadap lawan menjadi kekuatan timnas di era Shin, bahkan disebut-sebut ada yang menara untuk mengamati latihan tim lawan. Hal ini membuat Timnas Indonesia tampil atraktif, agresif, dan mampu menahan tekanan tim-tim Asia dengan kualitas tinggi. Euforia masyarakat pun meningkat, dengan tenda-tenda nobar yang muncul di berbagai daerah setiap kali timnas berlaga.
Sayangnya, keberhasilan tersebut harus ternodai ketika Erick Thohir memutuskan memecat Shin Tae-yong dan menggantikannya dengan Patrick Kluivert. Pergantian ini dianggap kontroversial karena terjadi saat timnas berada di jalur yang tepat menuju kesuksesan di kancah Asia. Para pemain yang sebelumnya tampil gemilang, seperti Oratmangoen dan Calvin Verdonk, terlihat menurun performanya di bawah arahan Kluivert. Strategi permainan yang diterapkan pun dianggap kurang adaptif, mengandalkan gaya klasik dan crossing langsung tanpa visi passing yang memadai untuk membelah pertahanan lawan.
Keputusan ini memicu ketegangan di masyarakat pecinta sepak bola. Hasilnya, Indonesia gagal total di putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas U-23 tidak lolos ke Piala Asia, dan sejumlah konflik internal di PSSI semakin santer terdengar, termasuk perselisihan antara Erick Thohir dan Zainudin Amali serta mundurnya manajer Timnas, Sumardji, akibat performa Timnas U-22 yang mengecewakan di SEA Games. Para ultras bahkan turun ke jalan menuntut kejelasan arah sepak bola nasional dengan tagar #ETout.
“Shin Tae-yong telah membuka mata kita semua bahwa dengan skuat yang disiplin, strategi yang tepat, dan pola latihan yang inovatif, Indonesia mampu bersaing di level Asia. Keputusannya yang digantikan Erick Thohir bukan hanya mengecewakan, tapi juga memecah fokus dan semangat timnas,” ujar pengamat sepak bola nasional, Dedi Santoso.
Meski demikian, masyarakat sepak bola Indonesia tetap menghargai Shin Tae-yong sebagai pahlawan yang membawa semangat baru, disiplin, dan metode pelatihan modern yang belum pernah diterapkan sebelumnya. Sementara keputusan Erick Thohir terus menjadi bahan perdebatan, hingga kini belum ada permintaan maaf atau klarifikasi resmi terkait dampak perpecahan dan kemunduran prestasi timnas.
Shin Tae-yong tetap dikenang sebagai simbol kebangkitan sepak bola Indonesia, yang membuktikan bahwa dengan kepemimpinan yang tepat, Indonesia mampu bersaing di panggung Asia, sementara kontroversi Erick Thohir menjadi pelajaran bagi tata kelola sepak bola nasional.***
